照此看来，望鹤是一位单身母亲。
接下来四日，望鹤给温廷安他们小露一手，两位侍身的扎脚尼，十五十四的年纪，为他们呈上一碗素饭，那造相同稀饭无甚区别，但他们持羹品尝之时，那米饭停驻于舌苔上那一刻，不知为何，竟是教他们有一种好吃到想哭的冲动，再慢慢把食物咽下去时，那柔和的质感将五脏六腑熨烫得无一处不熨帖，口感清爽极了，须臾，热食在他们的皮肤上蒸出一片薄薄的虚汗。
周廉、吕祖迁都还能克制情绪，但杨淳破防了，他泪流满面地对那位舀饭的小女尼道：“能否再来一碗，我感觉前十七年的饭，都白食了。”
扎脚尼摇摇首，那稚嫩的肃容上，露出了腼腆的笑：“师傅嘱告过，食味的至道，素来是留四分白，增一分则腻，减一分则淡，官爷目下的情状，是刚刚好的。”
另一位则道：“大道至简，师傅的心意，都浓缩在此碗米饭上，能得官爷钦赏，不胜感激，官爷在广州府办案，得暇时可来夕食庵，师傅定当随时恭候，愿美食能常相伴左右。”
嗯……怎的这话，听着有些鸡贼？
是怂恿他们用旅差费，多支持夕食庵的经济发展吗？
小小年纪，就已经有经商的头脑了，为了谋生，也是蛮拼的。
在河道上颠簸了长达五日，第六日破晓，温廷安他们终于驶入岭南的地界。
时交暮夏初秋时节的广州府，天时竟然还较为溽热，温廷安本是穿着不算轻薄的孔雀纹裘衣，刚好能抵御江上的风寒，但到了粤南，她已经热得要褪下厚氅了。
四人都是从北方来的，从未到过这么南的地方，初来广州，有些不大适应此处的气候，与北方的干燥肃杀不同，广州的空气是温湿柔和的，仿佛抓一握空气，掌心都能挤出一滩水雾来。舍船登岸时，他们与望鹤一众女尼分道扬镳。
望鹤伸出手与温廷安轻轻相握，不知感受到了什么，她意味深长地看了温廷安一眼，笑意温柔：“官爷，我们会再相见的。”
沉笃简练的语气。
适值回南天，官驿有相迎的差使，延引他们去落脚的官邸。
甫一入邸舍，四人俯目一望，好家伙，那地面与粉壁，一并所有屋具长榻，就形同水漫金山似的，潮湿漉漉，不少皂隶弃了臃肿的官服，只穿了件白练汗衫与长袴，赤着两条毛脚，伏在地面上铺棉毡，棉纸吸了一层水雾，很快变成一滩深色。
“少卿爷、周寺丞、吕主簿、杨主簿，委实不好意思，这回南天就如北方的秋老虎，来了的话，咱们挡也挡不住，这几天，只能将就一下，睡簟板床了。”差使一脸愧怍之色。
虽然是回南天，但欣赏着那邸舍外的木棉树，还有海量繁多的热季水果，心情很快就能恢复起来。
拾掇好行囊，温廷安执起了验状，“广州府的知府爷呢？”
他们来了有几个时辰，官府竟是无人相迎，委实有些不太对劲。按理而言，六日以前，洛阳城的敕牒已经通过急脚递的方式呈送出去了，今昼登岸，广州知府应当早在城外相迎才是。
差使露出一抹微妙的表情，静默了片晌：“这两日州府休沐，当值的只有衙门与午门。”
温廷安有些匪夷所思：“大邺的官差逢月底才休沐，目下才旬初，谈何休沐之理？”
“少卿爷，您有所不知，这南方的官儿，公务少，薪俸也少，当地的生活节奏不如北方快，所以，开心与舒适最重要，每十日做八休二，乃是流传已久的规定，您刚好赶上休沐日了。”
差使道，“知府爷知晓你们来，但他说了，不论出什么事，都要等上值日再议，纵任是天皇老子来了，事态再紧急，也得等他上值再说。”
众人：“……”
周廉等人大抵是头一回听到这种道理，显然被气笑了，周廉撂起袖子：“这不是广州府的蠹虫么，信不信我现在写封奏折弹劾他！”
差使道：“在您以前，知府爷被弹劾拢共三十八次，他已经无所谓了，您要弹劾的话，需卑职为您筹措笔墨纸砚么？”
众人：“…………”
真他妈佛啊。
温廷安做了主张：“弹劾一事，稍后再议，烦请你先带我们去午门罢，看看郝容的尸首。”
第143章
郝容的尸首停放在义庄, 验尸的仵作、守尸的弓手、正副耆长已然在值房静候了，温廷安一行人抵达时，众人恭谨地见了礼, 正耆长是位留着紫黑脸膛、一髯羊角须的中岁男子, 携了初、复验的两位仵作迎候, 拱首道：“下官杨佑，是广州府衙门的掌笔书记，得闻少卿爷莅临，下官代知府爷寻您接风洗礼, 仅不过，鄙廨殁了一位小官，居然还惊动了大理寺, 此则下官治人不严, 教少卿爷见了丑。”
杨佑是个擅于左右逢源的，漂亮话与自咎辞, 全他自个儿说了，温廷安不喜客套, 一晌请杨佑带路，一晌问道：“听闻郝容是坠桥溺亡，此话怎讲？”
杨佑率他们去停尸亭，路上娓娓道来：“兹事还得先从月初以前说起, 北地闹饥荒, 情势极严峻，京中下了敕牒文书与国帑仓金，文书上匡定了备粮多少斤的硬指标, 知府爷一直为筹措米粮的事奔走劳碌，广召粮商, 聚粮成仓，这个郝容呢，其所司之务，便是负责与粮商谷行接洽。”
“要晓得，郝容来广州府十多年了，这么多年，一直都是从七品的文吏，今岁知府爷有提拔他的意头，按道理，郝容就应该好好干才是。”
杨佑话至此，露出一丝微妙的笑意，“应是在八日前的晌午，两人之间发生了一桩大事，下官永远都记得那一天，不光是下官，应当是衙府上下的人，都晓得这一桩大事。”
温廷安听出了一丝端倪，与周廉他们相视一瞬，继而问道：“发生了什么？”
“那一日，郝容本是继续跑外差，按道理，傍午酉时才会回公廨，但他那会儿仅仅初过午正，便风尘仆仆地赶回来，一脸跟鬼上身的，容色煞白如纸，直奔知府爷的司房。下官的司房离知府爷不远，隔着一些距离，就能听到接踵而至的争执声，起初以为是寻常的意见分歧，哪承想，争执声愈演愈烈，彻底惊动了整座官廨。”
杨佑问随身的仵作、弓长与副耆长：“你们当时在午门，也听着了罢？”
众人点了点首，俱是心有余悸的面目。
温廷安稍稍蹙了蹙眉：“知府与郝容因何事起争执？”
“至于内情缘由，下官哪敢细问，当时殊觉两人若再吵下去，真要动起兵器了，下官正欲率人前去劝解，但郝容先一步离开了司房，居然还将文弁掷在地上，直接离开了公廨。”
看来真是吵得不轻，竟是连脑袋上的乌纱帽都不要了。
温廷安不由想起那份差急脚递遣送的奏折，『绝不能在岭南借粮』，郝容很可能是在与广州知府争议这件事，但知府有指标与压力在身，怎的可能会轻易听从一位小官的劝谏？
杨淳正想提起奏折：“说起缘由的话……”
温廷安给杨淳递了个颜色，周廉登时不轻不重拍了拍他的肩膊，借口道：“说起缘由的话，我们也正想调查。”
杨佑点了点头，一行引路，一行继续道：“郝容离开公廨后，下官就再没见他回来过，一直至翌日，见他没上值点卯，差人去问，从郝夫人那儿才姗姗得知，郝容昨夜在珠江岸畔的酒家买醉，适逢下了夜雨，途经水磨青板桥，似是不慎打了滑，坠桥而亡。”
“下官差两位仵作，分别进行初验、复验，均是发现没有外在的人为损伤。”
初、复验的验状，温廷安在客船上已经观览过了一回，心里有了数，但需要躬自过目一回尸体，才能验证心中的一些想法。届时，究竟是意外，还是人为，自有定论。